Freelance, agence ou marketeur en interne : que choisir, et quand ?

Réponse courte : faites appel à un freelance pour une mission bien délimitée, dans une seule discipline. Choisissez une agence si vous avez besoin de plusieurs disciplines et que vous n’avez pas le temps de les coordonner. Engagez quelqu’un dès que vous avez structurellement plus d’une vingtaine d’heures de travail par semaine dans un même domaine. En Belgique, le point de bascule se situe autour de 45 000 € par an de travail externalisé : en dessous, externaliser est presque toujours moins cher, au-dessus, un collaborateur interne commence à être rentable.

Cette question nous est posée presque chaque semaine. Un chef d’entreprise voit qu’il faut agir sur son site web, sa visibilité ou ses campagnes, et ne sait pas s’il doit chercher un freelance, frapper à la porte d’une agence ou simplement engager quelqu’un.

La réponse honnête, c’est que tout dépend de trois choses : le volume de travail structurel, le nombre de disciplines dont vous avez besoin, et le temps que vous pouvez vous-même libérer pour encadrer quelqu’un. Ce troisième facteur est systématiquement sous-estimé.

Les trois options côte à côte

Quand un freelance est le bon choix

Un freelance donne le meilleur de lui-même sur une mission bien délimitée, dont vous connaissez précisément le résultat attendu. Un nouveau logo. Une série de photos. Un mois de copywriting. Un problème technique précis.

Vous ne payez que les heures commandées, vous pouvez démarrer vite et vous n’êtes lié à rien. Pour beaucoup de petites organisations, c’est exactement ce qu’il faut.

Là où ça coince : dès qu’un projet touche plusieurs domaines. Un site web demande du design, mais aussi du copywriting, de la technique, du SEO, parfois de la photo et une stratégie de contenu. Si vous travaillez avec quatre freelances, c’est vous qui devenez chef de projet. Ces heures n’apparaissent sur aucune facture, mais elles sont bien réelles.

Le deuxième risque est la continuité. Si votre freelance tombe malade ou arrête son activité, tout s’arrête et son savoir-faire part avec lui.

Quand une agence est le bon choix

Avec une agence, vous achetez l’exécution et la coordination qui va avec. Un seul interlocuteur, un seul planning, et quelqu’un qui veille à ce que le texte, le design et la technique s’articulent.

Cela en vaut la peine dès qu’un projet touche plus d’une discipline, ou dès que vous constatez que la coordination vous prend trop de temps.

À titre indicatif, voici nos propres prix. Nous les publions pour que vous puissiez comparer, même si chaque projet n’y entre pas exactement :

• Mini-branding, avec logo, couleurs, typographies et un guide succinct : à partir de 1 150 €
• Rebranding complet : à partir de 3 750 €
• Analyse et wireframing d’un site web : à partir de 860 €
• Design visuel dans Figma : à partir de 1 840 €
• Développement technique avec contenu, en une langue : à partir de 3 950 €
• Hébergement et maintenance : 95 à 150 € par mois
• Gestion des réseaux sociaux : 550 à 675 € par mois
• Gestion de Google Ads et Meta : 650 à 850 € par mois

Vous hésitez entre trafic payant et trafic organique ? Nous traitons la question séparément dans SEO ou Google Ads.

Là où ça coince : pour une toute petite tâche très simple. Faire appel à une agence pour deux heures de travail coûte plus cher que nécessaire, car vous payez une structure dont vous n’avez pas besoin dans ce cas.

Quand engager quelqu’un est le bon choix

Le calcul est plus simple qu’on ne le pense. En Belgique, un marketeur avec quelques années d’expérience coûte grosso modo 45 000 à 70 000 € brut par an. Ajoutez-y les charges patronales, le pécule de vacances, la prime de fin d’année, l’ordinateur portable, les logiciels et la formation. Le coût réel se situe environ 30 à 40 % au-dessus du salaire brut.

Si votre travail externalisé dépasse structurellement ce seuil, et qu’il concerne en grande partie un seul domaine, un collaborateur interne commence à être rentable.

Il y a deux conditions strictes. Vous devez pouvoir encadrer cette personne, ce qui veut dire que quelqu’un dans votre organisation connaît assez le métier pour donner une direction et évaluer le travail. Et vous devez avoir assez de volume dans ce domaine précis, car le marketeur qui sait aussi concevoir, filmer et programmer n’existe pas.

Là où ça coince : engager un junior sans personne pour l’accompagner. Vous payez alors un salaire à temps plein pour un travail que personne ne peut évaluer, et vous perdez un an avant de vous en rendre compte.

La combinaison qui fonctionne le plus souvent

La plupart des entreprises que nous rencontrons ne choisissent pas une seule des trois options. Elles les combinent.

Une personne en interne qui assure l’exécution au quotidien et connaît l’entreprise de l’intérieur. Une agence pour les projets qui demandent une expertise pointue ou de la coordination, comme un rebranding ou un nouveau site. Et des freelances pour les pics d’activité et les spécialités ponctuelles.

Ce qui compte : vous êtes en droit d’attendre de votre partenaire externe qu’il rende vos propres équipes plus fortes. Si, après deux ans, votre agence est toujours la seule à pouvoir intervenir sur votre site, vous êtes devenu dépendant d’elle.

Questions fréquentes

Combien coûte une agence marketing par mois en Belgique ?

Pour des services récurrents, la fourchette se situe en gros entre 550 et 1 750 € par mois, selon ce qui est inclus. La gestion des réseaux sociaux se trouve dans le bas de la fourchette, une prospection sortante (outbound) entièrement externalisée dans le haut. Les projets ponctuels, comme un site web ou un rebranding, sont facturés à part.

Un freelance coûte-t-il moins cher qu’une agence ?

À l’heure, généralement oui. Par projet, souvent non, parce que la coordination vous revient. Si vous comptez vos propres heures, l’écart s’inverse souvent. Pour une seule discipline, un freelance reste en général plus avantageux.

À partir de quand faut-il engager quelqu’un ?

En règle générale : dès que vous avez structurellement plus d’une vingtaine d’heures de travail par semaine dans un même domaine, et que quelqu’un peut encadrer et évaluer ce travail. Sans cette deuxième condition, recruter est un pari.

Peut-on mettre fin au contrat d’une agence si l’on n’est pas satisfait ?

Chez nous, oui. Nos services récurrents ont une durée minimale de trois mois, suivie d’un préavis d’un mois calendrier. Vérifiez ces deux chiffres dans chaque devis, car les contrats annuels sans possibilité de sortie en cours de route restent fréquents dans le secteur.

Et si nous le faisions nous-mêmes ?

C’est possible, et pour certaines organisations, c’est le bon choix. Cela fonctionne tant que quelqu’un dans votre équipe reçoit vraiment du temps pour s’en occuper, au lieu de le faire en plus du reste. En pratique, le marketing qui n’est la tâche principale de personne est le premier à passer à la trappe quand l’activité s’emballe.

En résumé

Choisissez un freelance pour une seule discipline et une mission clairement délimitée. Choisissez une agence dès que plusieurs disciplines doivent se rejoindre ou que vous n’avez pas le temps de coordonner. Engagez quelqu’un dès que le travail est structurel, qu’il relève d’un seul domaine et que quelqu’un peut l’encadrer.

Que vous optiez pour une agence ou pour vos propres équipes, la question suivante arrive aussitôt : sur quel système construire votre site ? Nous comparons les options dans WordPress, Webflow ou Statamic.

Vous ne savez pas où se situe votre cas ? Exposez-le-nous. Nous vous dirons honnêtement si vous feriez mieux de travailler avec un freelance ou avec quelqu’un en interne. Nous y perdons une mission, nous y gagnons en crédibilité, et à terme, c’est ce second point qui vaut le plus.